シュガーライド久米島2018 参加レポート【前編】

2018.11.21
イベント

text シシャチョーさこやん
photo シシャチョーさこやん

アラフィフおじさんも癒される、久米島は365日サイクリングリゾートアイランド！！

沖縄のメジャーサイクリングイベント（ツール・ド・おきなわ/美ら島センチュリーラン/GREAT EARTH石垣島ライド）のなかで、もっともビギナー向きと言われる「シュガーライド久米島」。

この島はビギナーからベテランサイクリストまで、誰もが癒されてしまう、パワースポットに満ちあふれた、まさにサイクリングパラダイス!!

久米島てどんなとこ？

沖縄本島から西へ100km、沖縄諸島で最も西に位置する久米島は、島自体が県立自然公園に指定されている。はじめて訪れる島なので、めちゃめちゃ遠いと思ってたんやけど、那覇空港から飛行機でたったの30分。離陸後、寝よかなと思っていたら「えーっ、もう着いたん？」てな感じで、あっちゅう間に到着。

シーサーが出迎えてくれる久米島空港からイベント会場までの車中で見る景色は、いかにも島っぽい、ゆるりとした感覚を覚える。古民家が多く、日本の田舎の原風景がそのまま残っている感じやね。これは、非日常をたっぷり味わえそうやと期待に胸が高鳴る。

沖縄本島（那覇）から久米島へは、JTA（日本トランスオーシャン航空）が就航しており、所要時間はたったの30分

久米島空港の玄関を出ると、巨大なシーサーの出迎えで、一気に南国に来た気分になる

シュガーライドの意味が分かったぞ！

大会会場となる「リゾートホテル久米アイランド」に到着後、ちゃっちゃと受付をすまし、早速初日の「らくらくプレミアムポタリング」に参加。

スタートして10分もすると、いきなりサトウキビ畑に挟まれた小道に入った。「癒されるわ～、この道」と思いながらペダルをゆっくりこいでいると、ふとあることに気づいた。「そうか、シュガーてサトウキビのことなんやっ！」と妙に納得。さらにライド途中には生のさとうきびのおもてなしもあるやんか。ちなみに大会のネーミングを考えはったんは、久米島町観光協会の平良博一さんやねんて。

さて、ポタリングはというと、地元のなまりがきつく、ちと滑舌の悪い（笑）、久米島町役場勤務の佐久田勇さんの歴史を交えたガイドを聞きながら古い集落を10kmほど走行する。もしかしたらサイクリングの時間よりも佐久田さんのおしゃべりのほうが長いかもしれへん……（笑）