ＵＣＩワールドツアーの１戦である第79回ドワールス・ドール・ヴラーンデレン（フランダース横断レース）が、4月2日にベルギー北部フランダース地方で開催され、米国のニールソン・パウレス（ＥＦエデュケーション・イージーポスト）が地元ベルギーのワウト・ヴァンアールト（チーム ヴィスマ・リースアバイク）をゴールスプリントで下して初優勝した。
 

パウレスが地元ベルギーのヴァンアールトをゴールスプリントで下して初優勝した (©SprintCycling)

 
3位はベルギーのティシュ・ベノート（チーム ヴィスマ・リースアバイク）だった。

チーム ヴィスマ・リースアバイクの奇襲

第79回大会は晴れて気温も高かったが、風が強かった。昨年初優勝した米国のマッテーオ・ジョーゲンソン（チーム ヴィスマ・リースアバイク）がゼッケン１を付けて参加した。パウレスはレース後半に入って集団から抜け出し、ゴールまで残り71kmで先頭の逃げに合流した選手の１人だった。

時を同じくして集団ではチーム ヴィスマ・リースアバイクが驚くべき攻撃を開始した。ベルフ・テン・ホウトの石畳の坂のふもとでエドアルド・アッフィーニ（チーム ヴィスマ・リースアバイク）が先頭で加速し、チームのジョーゲンソン、ベノート、ヴァンアールトを引き連れて集団から抜け出す事に成功した。ベルフ・テン・ホウトが始まると発射台のアッフィーニは役目を終え、他の３人は石畳の坂でさらに差を広げ、先頭の逃げに追いついた。

後方ではアンテルマルシェ・ワンティ、イネオス・グレナディアズ、リドル・トレックが追撃を試みたが、成功はしなかった。ゴールまで残り56kmのトリユーの坂で、チーム ヴィスマ・リースアバイクの３人に付いていけたのはパウレスだけだった。４人は後続集団に30秒ほどの差を付けて先頭を逃げ続けた。
 

チーム ヴィスマ・リースアバイクの奇襲を阻止したパウレス(左) (©SprintCycling)

 
チームとして優勝を確実なものにしたいチーム ヴィスマ・リースアバイクは、何とかパウレスを出し抜こうと試みたが、うまくいかなかった。後方ではゴールまで残り23kmのノークルベルフの石畳の坂で、マス・ピーダスン（リドル・トレック）が動いて追走グループを形成したが、時すでに遅かった。

4人は50秒近いタイム差を付け、有名な競馬場があるゴールのワレヘムに到着した。最後はベノートの助けを借りたヴァンアールトとパウレスの一騎打ちのゴールスプリント勝負になり、パウレスがゴール目前であっさりヴァンアールトを追い抜き、勝利をもぎ取った。
 

左から2位のヴァンアールト、初優勝したパウレス、3位のベノート (©SprintCycling)

■第79回ドワールス・ドール・ヴラーンデレン（フランダース横断レース）結果
［4月2日／ルースラール～ワレヘム（ベルギー）／ＵＣＩワールドツアー／184.1km］
1. POWLESS Neilson (EF EDUCATION – EASYPOST / USA) 3:57:14
2. VAN AERT Wout (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / BEL)
3. BENOOT Tiesj (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / BEL)
4. JORGENSON Matteo (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / USA) +00:05
5. PEDERSEN Mads (LIDL-TREK / DEN) +00:45
6. DEL GROSSO Tibor (ALPECIN-DECEUNINCK / NED) +00:45
7. DE BONDT Dries (DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM / BEL) +00:47
8. LIVYNS Arjen (LOTTO / BEL) +00:47
9. KÜNG Stefan (GROUPAMA-FDJ / SUI) +00:47
10. SEGAERT Alec (LOTTO / BEL) +00:47
 

◆ドワールス・ドール・ヴラーンデレン公式サイト

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