まったく、毎日暑くてたまんないよな……。そんな会話を挨拶代わりに交わす毎日。そこから抜け出せるイベントがある。

募集人数いっぱいの200人がスタートしていった

長野と岐阜の県境付近、木曽、王滝村。SDA王滝や、トレイルランニングの大会会場として知られるエリアだ。チャレンジングな大会が多く開催されるエリア。そこで、ロングライドイベント「木曽おんたけグランフォンド」が開催された。

今年で2回目の開催となるこのイベント。コースは正直……、きつい。でも、ここには、ねっとりと肌に絡みつく暑さも。ドライヤーから吹き出すような熱風もない。アラフォー筆者が、子供の頃に知っている日本の夏がある。

御嶽湖に沿って走る

コースは、SDA王滝の会場としても使われる、松原スポーツ公園をスタートゴールとして、谷間と3つの峠を超えるというもの。スタート後は、木曽川沿い旧中山道まで下り基調でスタート。いいウォーミングアップだ。

酒蔵である中善酒造店が最初のエイド。甘酒が振る舞われる。清廉な木曽の水で作られたおいしそうな日本酒が並ぶが、おあずけだ。

最初のエイドは木曽福島の中善酒造店

日本酒……ではなく、甘酒がふるまわれた

そこから上りが始まる。飛騨街道をどんどんと上って最初の峠である地蔵峠を超える。下りの途中にある展望台からは、御嶽山をのぞむ。

二つ目のエイドは、本格的な上りが始まる手前にあるつけもの茶屋

きゅうりの漬け物も一緒にふるまわれた

漬け物入りのおにぎり

筆者はきゅうりをバックポケットに忍ばせた

スタートから30km地点で、小腹が空いたころに嬉しい補給

地蔵峠への上りの途中にある唐沢の滝で記念撮影。かつて飛騨街道はこの滝の脇を上っていったそうだ

旅人に思いを馳せながら上る

地蔵峠の途中にある展望台から御嶽山を臨む

下ったところで、蕎麦とブルーベリーのエイドを楽しんだら2つ目の上りである長峰峠へ。その先は岐阜県高山市。ここはそれほど上りがきつくないが、最後にこのコースのKOMが待っているので抑え気味で上る。この先にイベント唯一の関門が設定されている。

2つ目の峠を超えれば岐阜県

地蔵峠を下ってくる途中で筆者パンク。マヴィックカーのお世話になりました

都市部よりも涼しいとはいえ、夏には掛水が欠かせない

そして、最後の上りは柳蘭峠を経て、飛騨御嶽尚子ボルダーロード石碑へと至る約8kmの上りだ。1793mの頂上にはエイドが用意されていて、眺望を楽しみにながら、郷土料理を味わうことができる。あとは、スタート地点まで下り基調で（途中ちょっとだけ上るけど）ビューンとフィニッシュだ。

最後の上りは白樺林の中をヒルクライム

KOMのエイドで達成感に浸る

郷土料理の大平（おおびら、写真左）が、頂上地点のエイドで振る舞われた。干し椎茸と鶏肉で出汁をとるすまし汁。地元では冠婚葬祭で食べられる料理。具材の切り方に特徴があって、お祝い事の時は角が3つあるような形に切る。葬式では四角形になるように切るというのが大平の様式とのこと。出汁が効いていて、上りで疲れ切った体にスイスイをしみこんでいく。非常に食べやすい。五平餅と、みそきゅうりも付いてきた！

手元のデータを見ると距離118km、獲得標高は1800mちょっとという記録だった。かなりの秘境ゆえに、壮大な景色を楽しめる。イベントではなく、ソロで走るにはそれなりの、プランニングと補給の携行が求められるが、イベントで走ることで、エイドの心配がない。このエリアの初心者におすすめ。

このイベントのために練習してきました

スクアドラ志賀守山店のお客さんたちが、グループで参加。去年も参加したメンバーからの「景色もいいし 走りやすい」という評判で、今年もお店の有志を誘い合って参加したそう。今年もやっぱり景色は最高。エイドで出される蕎麦の量がちょうど良くなっていた（去年はそばが一人前だったらしい）。上りが厳しいこのコースのために、練習を積んで参加したという方も無事に完走！

エイドも景色も最高

松本市のスポーツバイクショップ「バイクランチ」のスタッフと、お客さんご一行。普段は、松本を拠点に走っている皆さんは、王滝村に初訪問だそう。いざ走ってみると、その涼しさに驚いていた。「松本では汗だくになりながら走るけれど、この清涼感はすごい」とのこと。エイドで振る舞われる食事がどれも美味しいし、大平が出されるのが、コースの最高地点で、後半に向けて下りはじめる前というのは「タイミングがばっちり！」　と太鼓判。もちろんその味も大好評だった。景色は言わずもがな！

大会プロデューサー鈴木雷太さん「やっと”1回目”が開催できた」

大会プロデューサーの鈴木雷太さん

東京五輪選手の最終合宿を、今回のイベントで走ったエリアで実施しました。そのときに、サイクリングにとてもいい環境であることに気がつきました。景色がいいのはもちろん、交通量も少なくて走りやすい。そして夏でも清涼感を味わえる。長野県内でも、涼しいエリアです。前回大会は、準備期間の関係で秋に開催しましたが、私自身は夏に開催してこそ、このエリアの魅力を感じてもらえると思っていました。今年それが実現できて、やっと”1回目が開催できた”という思いです。