オムロープ・ヘットニュースブラッド2024でトラットニックが初優勝
ベルギーのロードレースシーズンの開幕戦であり、ＵＣＩワールドツアーの１戦である第79回オムロープ・ヘットニュースブラッドが、2月24日にベルギー北部の東フランダース州で開催され、スロベニアのヤン・トラットニック（チーム ヴィスマ・リースアバイク）が初優勝した。
34歳のトラットニックがゴールスプリントでポリッツを打ち負かし、初優勝を決めた (©SprintCycling)
トラットニックはゴールまで残り9.2kmで先頭集団からアタックし、ドイツのニルス・ポリッツ（ＵＡＥチーム・エミレーツ）が合流した。２人はそのまま集団から逃げ切り、最後のゴール勝負はトラットニックがあっさり制し、34歳でベルギーのクラシックタイトルを初めて手中に収めた。
8秒後にゴールした後続集団は3位争いのゴールスプリントを競い、ベルギーのワウト・ヴァンアールト（チーム ヴィスマ・リースアバイク）がチームメイトの隣に立つ栄誉を得た。
左から2位のポリッツ、初優勝したトラットニック、3位のヴァンアールト (©SprintCycling)
チーム ヴィスマ・リースアバイクがレースを支配
ベルギーのシーズン開幕戦は、25チームの173選手が東フランダース州のゲントをスタート。曇りで気温は８℃だったが、雨にはならなかった。序盤に逃げ出した９選手が５分差を付けた後、集団はペースアップして分断し、ゴールまで残り130kmで23人の追走集団が形成された。
この集団にはヴァンアールト、欧州チャンピオンのクリストフ・ラポルトを含めた４人のチーム ヴィスマ・リースアバイクの選手が入っていた。彼らは20km先で逃げに追いつき、先頭は32人の大きな集団になった。
ゴールまで残り54kmのウォルヴェンベルフの上り坂で、マッテーオ・ヨーゲンソン（チーム ヴィスマ・リースアバイク）が先頭集団を引き、７人のグループが形成された。メンバーはヴァンアールト、ラポルト、ヨーゲンソン、ドゥリー、トム・ピドコック（イネオス・グレナディアズ）、トムス・スクインシュ（リドル・トレック）、ジャンニ・モスコン（スーダル・クイックステップ）だった。しかし、モスコンはすぐに遅れ、先頭は６人になった。
チーム ヴィスマ・リースアバイクは攻撃を続け、ヒーラールスベルヘンが近づいた残り21kmで、先頭グループからヨーゲンソンが抜け出し、25秒差を付けてミュールを単独で上り始めた。ところが1分以上遅れていた後続集団が猛追し、ミュールで５人の追走グループに追いつき、最後のボスベルフの石畳の坂で先頭を逃げていたヨーゲンソンも吸収し、レースはゴールのニノーヴまで残り11kmで振り出しに戻ってしまった。
ミュールを先頭で駆け上がったヨーゲンソンだが、逃げ切る事はできなかった (©SprintCycling)
そこからティム・ウェレンス（ＵＡＥチーム・エミレーツ）がアタックを試みて失敗した後、残り9.2kmでトラットニックが飛び出し、ポリッツだけが付いていった。タイムトライアルが得意な２人は残り7kmで追走集団に36秒差を付けて逃げ続けた。２人はそのまま逃げ切り、残り200mでスプリントを開始したが、ポリッツはすぐに諦め、トラットニックが両手を上げてフィニッシュラインを通過した。
■ベルギーのクラシックを初めて制したトラットニックのコメント
「これはおそらく自分の競技キャリアで最大の勝利だ。これまではクラシックをあまり走っていなかったから、こういったレースの経験はあまりなかった。チームはクラシックに強いので、今日はアシスト役を務めていたんだ。だから最後にリードして終わったのには驚いた。これはチーム全体の勝利だった」
■第79回オムロープ・ヘットニュースブラッド結果
［2月24日／ゲント～ニノーヴ（ベルギー）／ＵＣＩワールドツアー／202km］
1. TRATNIK Jan (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / SLO) 4:31:28
2. POLITT Nils (UAE TEAM EMIRATES / GER) + 00:03
3. VAN AERT Wout (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / BEL) + 00:08
4. NAESEN Oliver (DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM / BEL) + 00:08
5. LAPORTE Christophe (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / NED) + 00:08
6. REX Laurenz (INTERMARCHE – WANTY / BEL) + 00:08
7. STUYVEN Jasper (LIDL – TREK / BEL) + 00:08
8. PIDCOCK Thomas (INEOS GRENADIERS / GBR) + 00:08
9. TRENTIN Matteo (TUDOR PRO CYCLING TEAM / ITA) + 00:08
10. DE LIE Arnaud (LOTTO DSTNY / BEL) + 00:08
