ブエルタ・ア・エスパーニャ2024 第２ステージはグローヴズが優勝し、ヴァンアールトが総合首位
ポルトガルで開催中の第79回ブエルタ・ア・エスパーニャ（ＵＣＩワールドツアー／スペイン）は、8月18日にカシュカイシュからオウレーンまでの194kmで丘越え区間の第2ステージを競い、オーストラリアのケイデン・グローヴズ（アルペシン・ドゥクーニンク）が、今大会最初の集団ゴールスプリントを制した。
グローヴズが今年最初の集団ゴールスプリントを制した (photo :Unipublic /SprintCyclingAgency)
区間2位はベルギーのワウト・ヴァンアールト（チームヴィスマ・リースアバイク）、3位はニュージーランドのコービン・ストロング（イスラエル・プルミエテック）だった。
グローヴズはポイント賞で総合首位になり、深緑のリーダージャージを獲得した。彼のブエルタ区間優勝数は通算５勝になった。ブエルタ初参加のヴァンアールトは区間優勝を逃したが、6秒のボーナスタイムを獲得し、米国のブランドン・マクナルティ（ＵＡＥチーム・エミレーツ）に3秒差を付けて総合首位に立ち、真紅のラ・ロハに初めて袖を通した。
第2ステージは176選手が出走したが、ゴールまで残り91kmでオランダのディラン・ファンバールレ（チームヴィスマ・リースアバイク）が落車し、レースを続けられずリタイアした。ゴールまで残り23kmの丘では、新人賞ジャージを着たチェコのマティアス・ヴァチェック（リドル・トレック）が熱狂した観客と接触して落車し、一時集団から遅れてしまったが、残り15kmで合流できた。
ゴールまで残り2kmでも大きな落車事故があり、20歳で今大会最年少のジョシュア・ターリング（イネオス・グレナディアズ／英国）が巻き込まれたが、3kmルール圏内だった為、タイム差は付かなかった。
■今年も最初の集団ゴールスプリントを制したグローヴズのコメント
「このブエルタをスタートするには本当に素晴らしいやり方だ。ボクにとってはとても厳しい年で、今シーズンはまだ勝ててなかったんだ。それを変える為に、すごくモチベーションを持って来ていた。今日はとても強かったチームに感謝しなければならない。ヴァンアールトを追うのは当初の計画ではなかったが、リードアウトの２人（プランカールトとバラーステット）が機材故障に見舞われ、最後に彼らを失っていたんだ」
区間2位のボーナスタイムで総合首位に立ったヴァンアールトがラ・ロハを獲得した (©SprintCycling)
■第2ステージ結果
［8月18日／カシュカイシュ（ポルトガル）～オウレーン（ポルトガル）／194km］
1. K. GROVES (ALPECIN-DECEUNINCK / AUS) 05h 12′ 55”
2. W. VAN AERT (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / BEL)
3. C. STRONG (ISRAEL – PREMIER TECH / NZL)
4. P. MIQUEL DELGADO (EQUIPO KERN PHARMA / ESP)
5. L. VAN EETVELT (LOTTO DSTNY / BEL)
6. P. BITTNER (TEAM DSM-FIRMENICH POSTNL / CZE)
7. J. ABERASTURI IZAGA (EUSKALTEL-EUSKADI / ESP)
8. A. VLASOV (RED BULL – BORA – HANSGROHE / RUS)
9. B. RIVERA VARGAS (INEOS GRENADIERS / COL)
10. F. BARONCINI (UAE TEAM EMIRATES / ITA)
■第2ステージ後の総合成績
1. W. VAN AERT (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / BEL) 05h 25′ 27”
2. B. MCNULTY (UAE TEAM EMIRATES / USA) + 00′ 03”
3. M. VACEK (LIDL-TREK / CZE) + 00′ 05”
4. S. KÜNG (GROUPAMA-FDJ / SUI) + 00′ 09”
5. E. AFFINI (TEAM VISMA | LEASE A BIKE / ITA) + 00′ 11”
6. J. TARLING (INEOS GRENADIERS / GBR) + 00′ 11”
7. M. SCHMID (TEAM JAYCO ALULA / SUI) + 00′ 19”
8. P. ROGLIC (RED BULL – BORA – HANSGROHE / SLO) + 00′ 20”
9. B. ARMIRAIL (DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM / FRA) + 00′ 21”
10. J. ALMEIDA (UAE TEAM EMIRATES / POR) + 00′ 22”
［各賞］
■ポイント賞 : K. GROVES (ALPECIN-DECEUNINCK / AUS)
■山岳賞 : S. KÜNG (GROUPAMA-FDJ / SUI)
■新人賞 : M. VACEK (LIDL-TREK / CZE)
■チーム成績 : UAE TEAM EMIRATES (UAE)
(photo : Unipublic /Cxcling /Naike Ereñozaga)
