ブエルタ・ア・エスパーニャ2021第20ステージはシャンプーサンが初優勝
スペインで開催中の第76回ブエルタ・ア・エスパーニャ（ＵＣＩワールドツアー）は、9月4日にサンシェンショからカストロ・デ・エルビリェ（モス）までの202.2kmで、今年最後の山岳ステージとなる第20ステージを競い、フランスのクレモン・シャンプーサン（ＡＧ２Ｒ・シトロエンチーム）が、サプライズなプロ初優勝を果たした。
シャンプーサンがサプライズなプロ初優勝を果たした
区間２位は6秒遅れで総合リーダーのラ・ロハを着たスロベニアのプリモシュ・ログリッチ（ユンボ・ヴィスマ）、3位は8秒遅れで英国のアダム・イェーツ（イネオス・グレナディアズ）だった。
この日中盤に越えたカテゴリー１のアルト・デ・モウガス峠で、コロンビアのミゲルアンヘル・ロペス（モビスターチーム）がラ・ロハのグループから遅れてしまった。前日までの成績で2分53秒遅れの総合３位だったロペスは、表彰台の座を失う事が濃厚になり、途中リタイアしてしまった。
ミニ・リエージュ～バストーニュ～リエージュ区間
●第20ステージのコースプロフィール(MAP : UNIPUBLIC)
第20ステージは143選手が出走。オイエル・ラスカノ（カハルラル・セグロスＲＧＡ）とアレクサンドル・ウラソフ（アスタナ・プルミエテック）がスタートしなかった。このステージはいくつもの丘を越えるため、ミニ・リエージュ～バストーニュ～リエージュ区間と言われていた。
オフィシャルスタートからアタックが続き、27km地点でスタン・デウルフ（ＡＧ２Ｒ・シトロエンチーム）が逃げ出したのをきっかけに、16人の逃げ集団が形成された。この逃げには山岳賞ジャージのマイケル・ストーラーとロマン・バルデ（チームＤＳＭ）、シャンプーサンも加わっていた。
逃げ集団は50km地点でユンボ・ヴィスマがコントロールする集団に8分差を付け、レース半ばでその差は10分を超えていた。ゴールまで残り105kmの最初のカテゴリー３の峠は、ストーラーが先頭で通過した。２つ目の峠だったカテゴリー２のアルト・デ・マビア峠で、メイン集団はイネオス・グレナディアズが引き始め、次第に小さくなっていった。
アルト・デ・マビア峠の頂上を、山岳賞ジャージのストーラーが先頭で通過した後、下りでマッテーオ・トレンティン（ＵＡＥチーム・エミレーツ）がアタックし、バルデ、リリアン・カルムジャーヌ（ＡＧ２Ｒ・シトロエンチーム）、ライアン・ギボンズ（ＵＡＥチーム・エミレーツ）が合流し、ゴールまで残り67kmで先頭は４人になった。ここに３つ目のアルト・デ・モウガス（カテゴリー１）でマルク・パドゥン（バーレーン・ヴィクトリアス）が合流して先頭を引き、トレンティンが遅れてしまった。
ＡＧ２Ｒ・シトロエンチームはこの日の逃げに３選手が入っていた(©Bettiniphoto)
先頭の逃げグループには、頂上まで残り5kmでストーラーとシャンプーサンが合流し、残り56.1kmの頂上はストーラーが先頭で通過した。メイン集団ではアルト・デ・モウガスの登坂でイェーツがアタックし、ラ・ロハのログリッチ、エンリク・マス（モビスターチーム）、ジャック・へイグとジーノ・メーダー（バーレーン・ヴィクトリアス）は付いて行けたが、総合３位のロペスと新人賞ジャージのエガン・ベルナル（イネオス・グレナディアズ）は遅れてしまった。
先頭の逃げグループでは、アルト・デ・モウガスの下り坂でギボンズがアタックして先行。ゴールまで残り30.8kmで、４つ目のアルト・デ・プラド峠（カテゴリー２）の登坂が始まった時、先頭のギボンズと追走グループは1分35秒差、ラ・ロハのグループは3分差だった。ロペスとベルナルのグループは、ここで7分以上遅れていた。残り25.2kmの頂上で、ギボンズはまだ追走グループに対して55秒のアドバンテージを持っていた。
ゴールへと向かう最後のカテゴリー２のカストロ・デ・エルビリェのふもとで、追走グループではアタックがかかり始めたが、抜け出せる選手はいなかった。カストロ・デ・エルビリェの登坂が始まり、残り7.8kmでシャンプサンが居た追走グループはラ・ロハのグループに追いつかれてしまった。
ゴールまで残り6.3kmでイェーツが攻撃を開始し、ログリッチ、マス、ヘイグが付いて行った。アップダウンの続く不規則なルートで攻防が続いた後、４人は残り３kmで先頭のギボンズに追いついた。残り２kmで先頭はログリッチ、イェーツ、マス、ヘイグだけになり、この中の誰かが区間優勝するだろうと思われた矢先、４人の後方からシャンプーサンが飛び出し、そのまま先頭に躍り出た。
シャンプーサンは残り1.7kmを必死の形相で走り切り、総合争いのトップ選手たちから区間優勝を掠め取ってしまった。彼は昨年プロデビューしたばかりの23歳の選手で、プロ初優勝がグランツールの区間優勝になった。
ラ・ロハを着たログリッチは区間２位に入り、６秒のボーナスタイムを獲得。最終日の個人タイムトライアルを残し、総合２位のマスとのタイム差を2分38秒に開き、総合３連覇に王手をかけた。
■サプライズなプロ初優勝を果たしたシャンプーサンのコメント
「正直言って、一日中前に居た後、（最後の）上りのふもとで捕まってしまった時は、ちょっとキツかった。でも、優勝候補たちも疲れていたと思う。彼らが急な部分に入った時、ボクにはスピードが速すぎた。その後、幸運な事にメーダーと一緒になり、彼がボクたちをグループに戻してくれた。
ボクはそこにしがみついて、タイムトライアルのように走って、ゴールまで残り1kmちょっとで、彼らが牽制しあっているチャンスに出会った。危険がないように、ちょっと速いスピードで通過しろと自分に言い聞かせた。残り1kmはさほどキツいコースではなく、最後まで先行する事ができたんだ」
■総合３連覇に王手をかけたログリッチのコメント
「今日ゴールした順位にとても満足している。これ以上は望まなかった。主にイェーツとマスを注目していたが、最後はもっと大勢の選手がいた。アタックして抜け出すには、物凄く強くなければならない。ボクは多かれ少なかれ、全てをコントロールしていた。
明日のタイムトライアルを楽しみにしている。我々はこれを待っていて、遂にここにたどり着いた」
ログリッチが総合３連覇に王手をかけた(©Bettiniphoto)
■第20ステージ結果［9月4日／サンシェンショ～カストロ・デ・エルビリェ（モス）／202.2km］
1. CHAMPOUSSIN Clément (AG2R CITROEN TEAM / FRA) 5:21:50
2. ROGLIČ Primož (JUMBO-VISMA / SLO) +6
3. YATES Adam (INEOS GRENADIERS / GBR) +8
4. MAS NICOLAU Enric (MOVISTAR TEAM / ESP) +8
5. HAIG Jack (BAHRAIN VICTORIOUS / AUS) +12
6. HAMILTON Christopher (TEAM DSM / AUS) +16
7. BIZKARRA ETXEGIBEL Mikel (EUSKALTEL – EUSKADI / ESP) +23
8. GIBBONS Ryan (UAE TEAM EMIRATES / RSA) +26
9. MÄDER Gino (BAHRAIN VICTORIOUS / SUI) +26
10. DE TIER Floris (ALPECIN-FENIX / BEL) +50
19. BERNAL GOMEZ Egan Arley (INEOS GRENADIERS / COL) +6:55
112. ARASHIRO Yukiya (BAHRAIN VICTORIOUS / JPN) +34:17
■第20ステージまでの総合成績（ラ・ロハ）
1. ROGLIČ Primož (JUMBO-VISMA / SLO) 83:11:27
2. MAS NICOLAU Enric (MOVISTAR TEAM / ESP) +2:38
3. HAIG Jack (BAHRAIN VICTORIOUS / AUS) +4:48
4. YATES Adam (INEOS GRENADIERS / GBR) +5:48
5. MÄDER Gino (BAHRAIN VICTORIOUS / SUI) +8:14
6. BERNAL GOMEZ Egan Arley (INEOS GRENADIERS / COL) +11:38
7. KUSS Sepp (JUMBO-VISMA / USA) +13:42
8. MARTIN Guillaume (COFIDIS / FRA) +16:11
9. DE LA CRUZ MELGAREJO David (UAE TEAM EMIRATES / ESP) +16:19
10. GROSSSCHARTNER Felix (BORA – HANSGROHE / AUT) +20:30
113. ARASHIRO Yukiya (BAHRAIN VICTORIOUS / JPN) +4:36:07
［各賞］
■ポイント賞 : JAKOBSEN Fabio (DECEUNINCK – QUICK-STEP / NED)
■山岳賞 : STORER Michael (TEAM DSM / AUS)
■新人賞 : MÄDER Gino (BAHRAIN VICTORIOUS / SUI)
■チーム成績 : BAHRAIN VICTORIOUS (BRN)
■敢闘賞 : GIBBONS Ryan (UAE TEAM EMIRATES / RSA)
最終日は巡礼地サンティアゴ・デ・コンポステーラがゴールの個人ＴＴ
●第21ステージのコースプロフィール(MAP : UNIPUBLIC)
9月5日の最終日は、パドロンからサンティアゴ・デ・コンポステーラまでの33.8kmで、個人タイムトライアルの第21ステージが行われる。8月14日にブルゴス大聖堂前をスタートした今年のブエルタは、北西部ガリシア地方にある、キリスト教の巡礼地として有名なサンティアゴ・デ・コンポステーラ大聖堂でフィナーレを迎える。
