ブエルタ・ア・エスパーニャ2022 頂上ゴールの第９ステージはメインティスが初優勝
スペインで開催中の第77回ブエルタ・ア・エスパーニャ（ＵＣＩワールドツアー）は、8月28日に北西部アストゥリアス州のビリャビシオサから、カテゴリー１のレス・プラエレス頂上までの171.4kmで第9ステージを競い、南アフリカのルイ・メインティス（アンテルマルシェ・ワンティ・ゴベールマテリオー）が独走で逃げ切り、ＵＣＩワールドツアー初優勝となる区間初優勝を果たした。
■南アフリカのメインティスが念願だったＵＣＩワールドツアー初優勝を果たした (photo : Unipublic / Sprint Cycling Agency)
区間２位は1分1秒遅れでイタリアのサムエーレ・バッティステッラ（アスタナ・カザクスタン チーム）、３位は1分14秒遅れでイタリアのエドアルド・ザンバニーニ（バーレーン・ヴィクトリアス）だった。総合リーダーのラ・ロハを着たベルギーのレムコ・エヴェネプール（クイックステップ・アルファヴィニル チーム）は1分34秒遅れの区間４位でゴールし、総合首位を守った。
■頂上ゴールの特設ポディウムで4枚目のラ・ロハを受け取ったエヴェネプール (©SprintCycling)
第9ステージは166選手が出走。ウァウテル・プールス（バーレーン・ヴィクトリアス）とピーテル・セリー（クイックステップ・アルファヴィニル チーム）は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の検査で陽性になり、スタートしなかった。セップ・クース（ユンボ・ヴィスマ）は発熱で不出走になったが、新型コロナの検査結果は発表されなかった。
アストゥリアス山岳最終日はカテゴリーの付いた峠を４カ所越えた後、標高750mでカテゴリー１のレス・プラエレス頂上にゴールするレイアウトだった。スタートからアタックと吸収が続いた後、最初の峠越えが始まる前の44km地点で9人が集団から逃げ出す事に成功した。そこにメインティスも加わっていた。
途中４カ所の峠は全てロバート・スタナード（アルペシン・ドゥクーニンク）が先頭で通過し、逃げには加わらなかったジェイ・ヴァイン（アルペシン・ドゥクーニンク）の山岳賞ジャージを守った。逃げグループではゴールまで残り12kmでアタックが始まり、ジミー・ヤンセンス（アルペシン・ドゥクーニンク）とバッティステッラが抜け出した。
ゴールまで残り3.9kmで、道幅の狭いレス・プラエレスの登坂がスタートし、先頭の２人は世界チャンピオンのジュリアン・アラフィリップ（クイックステップ・アルファヴィニル チーム）が引くメイン集団に３分半のタイム差を付けていた。激坂でメインティスは先頭の２人を追い越し、残り2kmで先頭に立った。彼はそのまま単独で逃げ切り、念願だったＵＣＩワールドツアーでの初優勝を30歳で果たした。
メイン集団はレス・プラエレスが始まるとすぐに総合争いの戦いが始まり、残り3kmでラ・ロハのエヴェネプールにライバルたちは誰も付いて行けなかった。彼は逃げていた選手たちを次々と追い抜き、区間４位でゴール。総合２位のエンリク・マス（モビスターチーム）とのタイム差を1分12秒、総合３位のプリモシュ・ログリッチ（ユンボ・ヴィスマ）とのタイム差を1分53秒に開き、一週目を終える事になった。
8月29日は２度目の休養日となり、スペイン南部バレンシア州へと移動。30日はエルチェからアリカンテまでの30.9kmで、フラットな個人タイムトライアルを競う第10ステージが行われる。
■最後の激坂で総合のライバルたちを蹴落としたラ・ロハのエヴェネプール (photo : Unipublic / Sprint Cycling Agency)
■ＵＣＩワールドツアー初優勝を果たしたメインティスのコメント
「これは特別だよ。チーム成績以外では、ワールドツアーの表彰台に上がった事がなく、それは自分競技キャリアを止める前の主要な目標の１つだった。この数日間、ボクは総合争いの選手たちと一緒に山でゴールするのに十分な速さがなかった。そういう成績が得られない場合は、逃げに入るのが最善で、今日それは完璧に機能した。
今日はとてもラッキーだった。チームはスタートからコントロールしていたので、ボクは１回トライするだけだった。かなりハードな１日で、自分が他の選手たちよりもよりエネルギーを費やしているのは分かっていた。自分がまだ最高の脚を持っているのか確信はなかった。（最後は）本当にハードな上りだと知っていたから、ゴールまでただタイムトライアルをした方が良かったのさ」
■引退までの目標だったＵＣＩワールドツアーの表彰台に上がったメインティス (photo : Unipublic / Sprint Cycling Agency)
■第9ステージ結果
［8月28日／ビリャビシオサ～レス・プラエレス（ナバ）／171.4km］
1. LOUIS MEINTJES (INTERMARCHE – WANTY – GOBERT MATERIAUX / RSA) 04h 32′ 39”
2. SAMUELE BATTISTELLA (ASTANA QAZAQSTAN TEAM / ITA) + 01′ 01”
3. EDOARDO ZAMBANINI (BAHRAIN VICTORIOUS / ITA) + 01′ 14”
4. REMCO EVENEPOEL (QUICK-STEP ALPHA VINYL TEAM / BEL) + 01′ 34”
5. FILIPPO CONCA (LOTTO SOUDAL / ITA) + 01′ 58”
6. JUAN AYUSO PESQUERA (UAE TEAM EMIRATES / ESP) + 02′ 08”
7. SIMON GUGLIELMI (TEAM ARKEA – SAMSIC / ITA) + 02′ 08”
8. ENRIC MAS (MOVISTAR TEAM / ESP) + 02′ 18”
9. CARLOS RODRIGUEZ CANO (INEOS GRENADIERS / ESP) + 02′ 20”
10. PRIMOŽ ROGLIČ (JUMBO – VISMA / SLO) + 02′ 26”
■第9ステージまでの総合成績
1. REMCO EVENEPOEL (QUICK-STEP ALPHA VINYL TEAM / BEL) 34h 02′ 32”
2. ENRIC MAS (MOVISTAR TEAM / ESP) + 01’ 12’’
3. PRIMOŽ ROGLIČ (JUMBO – VISMA / SLO) + 01’ 53’’
4. CARLOS RODRIGUEZ CANO (INEOS GRENADIERS / ESP) + 02’ 33’’
5. JUAN AYUSO PESQUERA (UAE TEAM EMIRATES / ESP) + 02’ 36’’
6. SIMON PHILIP YATES (TEAM BIKEEXCHANGE-JAYCO / GBR) + 03’ 08’’
7. JOAO PEDRO GONÇALVES ALMEIDA (UAE TEAM EMIRATES / POR) + 04’ 32’’
8. MIGUEL ANGEL LOPEZ )ASTANA QAZAQSTAN TEAM / COL) + 05′ 03”
9. JAI HINDLEY (BORA – HANSGROHE / AUS) + 05’ 36’’
10. PAVEL SIVAKOV (INEOS GRENADIERS / FRA) + 05’ 39’’
［各賞］
■ポイント賞：MADS PEDERSEN (TREK – SEGAFREDO / DEN)
■山岳賞：JAY VINE (ALPECIN – DECEUNINCK / AUS)
■新人賞：REMCO EVENEPOEL (QUICK-STEP ALPHA VINYL TEAM / BEL)
（※第10ステージは CARLOS RODRIGUEZ CANO (INEOS GRENADIERS / ESP) が着用）
■チーム成績：UAE TEAM EMIRATES (UAE)
■敢闘賞： JOSE MANUEL DIAZ GALLEGO (BURGOS-BH / ESP)
(photo : Unipublic / Sprint Cycling Agency)
