中東のオマーンで2月11日に、第12回ツアー・オブ・オマーン（ＵＣＩプロシリーズ）が開幕した。初日はアル・ルスタック・フォートからオマーン・コンベンション・アンド・エキシビジョン・センターまでの147.5kmで第1ステージが競われ、ベルギーチャンピオンのティム・メルリール（スーダル・クイックステップ）が集団ゴールスプリントを制して優勝した。
 

■初日の集団ゴールスプリントはベルギーチャンピオンのメルリールが制した (photo : ASO/Pauline BALLET)

 
区間2位はオランダのダーヴィッド・デッケル（チームアルケア・サムシック）、3位はフランスのアクセル・ザングル（コフィディス）だった。

メルリールは11日前に、パートナーのキャメロン・ヴァンデンブルック（故フランク・ヴァンデンブルックの娘）との間に息子のジュールが生まれたばかりで、ゴールでは両手を上げる代わりにゆりかごのゼスチャーを見せた。
 

■息子が生まれたばかりのメルリールはゴールでゆりかごのゼスチャーを見せた (photo : ASO/Pauline BALLET)

 
■新チームで今季1勝目を上げたメルリールのコメント
「これ以上ないくらい幸せだ。父親になってほぼ2週間経ち、それがこの結果をとても特別にしている。この勝利は息子に捧げる。先月既にシクロクロスのレースで勝ったが、ロードで可能な限り早くこの感覚を経験したいと熱望していた。このチームで最初のステージレースだったここで、それができて嬉しいよ」
 

■第1ステージを制したメルリールが真紅の総合リーダージャージを獲得した (photo : ASO/Pauline BALLET)

 
■第1ステージ結果
［2月11日／アル・ルスタック・フォート～オマーン・コンベンション・アンド・エキシビジョン・センター／147.5km］
1. TIM MERLIER (SOUDAL QUICK-STEP / BEL) 03h 31′ 00”
2. DAVID DEKKER (TEAM ARKEA – SAMSIC / NED)
3. AXEL ZINGLE (COFIDIS / FRA)
4. ARNE MARIT (INTERMARCHÉ – CIRCUS – WANTY / BEL)
5. KRISTOFFER HALVORSEN (UNO-X PRO CYCLING TEAM / NOR)
6. PASCAL ACKERMANN (UAE TEAM EMIRATES / GER)
7. MATTHEW WALLS (BORA – HANSGROHE / GBR)
8. ALEXANDER SALBY (BINGOAL WB / DEN)
9. MAX KANTER (MOVISTAR TEAM / GER)
10. RÜDIGER SELIG (LOTTO DSTNY / GER)
21. MARK CAVENDISH (ASTANA QAZAQSTAN TEAM / GBR)

■第1ステージ後の総合成績
1. TIM MERLIER (SOUDAL QUICK-STEP / BEL) 03h 31′ 00”
2. DAVID DEKKER (TEAM ARKEA – SAMSIC / NED) + 00′ 04”
3. JEROEN MEIJERS (TERENGGANU POLYGON CYCLING TEAM / NED) + 00′ 05”
4. AXEL ZINGLE (COFIDIS / FRA) + 00′ 06”
5. RODRIGO ALVAREZ RODRIGUEZ (BURGOS-BH ?ESP) + 00′ 06”
6. ARNE MARIT (INTERMARCHÉ – CIRCUS – WANTY / BEL) + 00′ 10”
7. KRISTOFFER HALVORSEN (UNO-X PRO CYCLING TEAM / NOR) + 00′ 10”
8. PASCAL ACKERMANN (UAE TEAM EMIRATES / GER) + 00′ 10”
9. MATTHEW WALLS (BORA – HANSGROHE / GBR) + 00′ 10”
10. ALEXANDER SALBY (BINGOAL WB / DEN) + 00′ 10”
 

(photo : ASO/Pauline BALLET)

◆ツアー・オブ・オマーン公式サイト