ジロ・デ・イタリア2023 第18ステージはイタリアチャンピオンのザーナが初優勝
イタリアで開催中の第106回ジロ・デ・イタリア（ＵＣＩワールドツアー）は、５月25日にオデルツォからカテゴリー２のヴァル・ディ・ゾルド頂上までの161kmで第18ステージを競い、イタリアチャンピオンのフィリッポ・ザーナ（チームジェイコ・アルウラー）が、フランスのティボ・ピノー（グルパマ・ＦＤＪ）をゴールスプリントで下し、24歳でグランツール区間初優勝を果たした。
■イタリアチャンピオンのザーナがゴールスプリントでピノを下し、グランツール初優勝を果たした (photo : LaPresse)
区間3位には50秒遅れでフランスのワレン・バルギル（チームアルケア・サムシック）が入った。この日が37歳の誕生日だった英国のゲラント・トーマス（イネオス・グレナディアズ）は、スロベニアのプリモシュ・ログリッチ（ユンボ・ヴィスマ）と一緒に1分56秒遅れでゴールし、総合リーダーのマリア・ローザを守った。
■マリア・ローザのトーマスはログリッチと一緒にゴールした (photo : LaPresse)
ピノーが逃げて山岳賞奪還
■第18ステージは晴天になった (photo : LaPresse)
晴天になった第18ステージは126選手が出走。ルーカ・コヴィーリ（グリーンプロジェクト・バルディアーニＣＳＦ・ファイザネ）とニッコロ・ボニファツィオ（アンテルマルシェ・シルキュス・ワンティ）がスタートしなかった。
カテゴリー１の峠を２カ所越えるドロミテ区間は山岳賞争いにも重要だったが、マリア・アッズーラを着たベン・ヒーリー（ＥＦエデュケーション・イージーポスト）は序盤に逃げを成功させる事ができず、総合成績で50ポイント差のピノーが入った5人の逃げグループにも加わる事ができなかった。
ビノーは最初に越えたカテゴリー１のパッソ・デッラ・クロゼッタ峠を先頭で通過し、40ポイントを獲得。次のカテゴリー４の峠も先頭で通過し、確実にポイントを稼いでいった。しかし、ピノーは総合成績でも6分48秒遅れの13位だったため、メイン集団は逃げが大差を付ける事を許さなかった。
ゴールまで残り25.8kmのフォルチェッラ・チビアーナ峠（カテゴリー１）を先頭で通過したピノーは更に40ポイントを加算し、山岳賞総合首位の座を取り戻した。ここでイネオス・グレナディアズが引くマリア・ローザ集団と逃げのタイム差は5分近くになっていた。
■先頭でゴールを目指すピノーとイタリアチャンピオンのザーナ (photo : LaPresse)
先頭の逃げグループでは、ゴールまで残り9kmのコーイ峠の上り坂でイタリアチャンピオンのザーナがアタックし、ピノーだけが付いていった。マリア・ローザ集団では、コーイ峠の頂上まで残り3kmの手前でユンボ・ヴィスマが攻撃を開始。セップ・クース（ユンボ・ヴィスマ）がログリッチを連れて先頭を引き始め、マリア・ローザのトーマスとエドワード・ダンバー（チームジェイコ・アルウラー）だけが付いて行けた。
ここで新人賞のマリア・ビアンカを着たポルトガルチャンピオンのジョアン・アルメイダ（ＵＡＥチーム・エミレーツ）は付いて行けず、チームメイトのジェイ・ヴァイン（ＵＡＥチーム・エミレーツ）に引かれてゴールを目指した。
■復調したログリッチのアタックに付いて行くマリア・ローザのトーマス (photo : LaPresse)
残り5.3kmのコーイ頂上（カテゴリー２）はピノーが先頭で通過し、マリア・ローザのグループはまだ3分以上後方だった。ピノーとザーナはそのまま逃げ切り、カテゴリー２のヴァル・ディ・ゾルド頂上でゴールスプリントを競い、イタリアチャンピオンのザーナが競り勝って初優勝を勝ち取った。
ピノーは第13ステージと同様に、最後のゴールスプリントで負けて区間優勝を逃したが、山岳賞のマリア・アッズーラを取り戻す事ができたのはせめてもの慰めになった。
後方ではコーイ峠の頂上まで残り1kmでログリッチがアタックしたが、マリア・ローザのトーマスを蹴落とす事はできなかった。２人は一緒にゴールし、山岳三連戦の初日を終えた。アルメイダは２人よりも21秒遅れてゴールし、総合2位の座をログリッチに明け渡す事になった。
■区間初優勝したイタリアチャンピオンのザーナ (photo : LaPresse)
■区間初優勝したイタリアチャンピオンのザーナのコメント
「まだ信じられない。この機会を与えてくれたチームに感謝しなければならない。ジロには100%でやって来た。最後は自分の手札を全て出し切った。これは人生でめったに訪れないチャンスで、ボクはそれを掴み取ったんだ。トリコローレを着て勝つのは特別だ」
■マリア・ローザを守ったトーマスのコメント
「快適な一日だ。アルメイダにタイム差を付け、ログリッチに落とされなかったからね。とても調子が良いと感じていて、常にコントロールできていた。でも、ログリッチは明らかに激しく行った。簡単ではなかった。アルメイダとの差を倍にできたのは良かった。ログリッチは先日がバッド・デーで、アルメイダは今日がそれだった。ボクは最後まで同じ状態でありたいよ」
■37歳の誕生日だったトーマスはマリア・ローザ色のケーキをプレゼントされた (photo : LaPresse)
■第１８ステージ結果
［５月２５日／オデルツォ～ヴァル・ディ・ゾルド／161km］
1. ZANA Filippo (TEAM JAYCO ALULA / ITA) 4:25:12
2. PINOT Thibaut (GROUPAMA – FDJ / FRA)
3. BARGUIL Warren (TEAM ARKEA – SAMSIC / FRA) +0:50
4. GEE Derek (ISRAEL – PREMIER TECH / CAN) +1:03
5. PARET PEINTRE Aurélien (AG2R CITROEN TEAM / FRA) +1:24
6. FRIGO Marco (ISRAEL – PREMIER TECH / ITA) +1:24
7. ROGLIC Primoz (JUMBO-VISMA / SLO) +1:56
8. THOMAS Geraint (INEOS GRENADIERS / GBR) +1:56
9. ALMEIDA Joao Pedro (UAE TEAM EMIRATES / POR) +2:17
10. DUNBAR Edward (TEAM JAYCO ALULA / IRL) +2:32
98. ARASHIRO Yukiya (BAHRAIN VICTORIOUS / JPN) +34:57
■第１８ステージ後の総合成績（マリア・ローザ）
1. THOMAS Geraint (INEOS GRENADIERS / GBR) 76:25:51
2. ROGLIC Primoz (JUMBO-VISMA / SLO) +0:29
3. ALMEIDA Joao Pedro (UAE TEAM EMIRATES / POR) +0:39
4. DUNBAR Edward (TEAM JAYCO ALULA / IRL) +3:39
5. CARUSO Damiano (BAHRAIN VICTORIOUS / ITA) +3:51
6. KÄMNA Lennard (BORA – HANSGROHE / GER) +4:27
7. PINOT Thibaut (GROUPAMA – FDJ / FRA) +4:43
8. LEKNESSUND Andreas (TEAM DSM / NOR) +4:47
9. ARENSMAN Thymen (INEOS GRENADIERS / NED) +4:53
10. DE PLUS Lauren (INEOS GRENADIERS / BEL) +5:52
123. ARASHIRO Yukiya (BAHRAIN VICTORIOUS / JPN) +4:27:06
［各賞］
■ポイント賞（マリア・チクラミーノ）：MILAN Jonathan (BAHRAIN VICTORIOUS / ITA)
■山岳賞（マリア・アッズーラ）：PINOT Thibaut (GROUPAMA – FDJ / FRA)
■新人賞（マリア・ビアンカ）：ALMEIDA Joao Pedro (UAE TEAM EMIRATES / POR)
■ピノーはまた区間優勝を逃したが、山岳賞のマリア・アッズーラを取り戻した (photo : LaPresse)
ドロミテ山塊のチマ・コッピにゴールするクイーン・ステージ
■第19ステージのコースプロフィール (MAP : RCS Sport)
いよいよ今年のジロも残り３ステージとなり、５月26日はロンガロネから標高2304mでカテゴリー1のトレ・チーメ・ディ・ラヴァレド頂上までの183kmで、ドロミテ山塊を舞台としたクイーン・ステージの第19ステージが行われる。トレ・チーメ・ディ・ラヴァレドは、第13ステージで通過する予定だったグラン・サン・ベルナール峠（標高2469m）が降雪でキャンセルになったため、今大会最高峰のチマ・コッピになった。土曜日の第20ステージは山岳個人タイムトライアルなので、総合を争う選手たちにとっては第19ステージが最後の直接対決の場となる。
(photo : LaPresse)
