まずはリムブレーキ版から。基本的には、先代の走りの延長線上にある乗り物だ。リニアな加速や左右方向の鋭い挙動は旧型SLR01の面影を色濃く残す。激変ではなく微変の範疇。新型の開発において技術のジャンプはないため、当然の結果だろう。
異なるのは大トルク入力時の振る舞いである。先代SLRのインプレ原稿で筆者は「平地でも山でも二代目SLR01は走りが軽いのだが、その美点が唯一薄れてしまうのが、体重を叩き付けるように踏み込むようなシーンだった。ガチャ踏みするとSLR01の優位性は消える。大トルクをかけたときに感動的な爆発力を持つタイプではないのだ」と書いたが、新型はこの点がかなり改善されている。
中～高負荷時の反応性がリニアになり、高速まで気持ちよく伸びるようになった。とくに時速30km近辺からの踏み増し加速のスムーズさは素晴らしい。これはトップチューブとチェーンステーの強度・剛性が向上した結果だろう。それによってどんなペダリングもどっしりと受け止める安心感も出た。
 
そのかわり、旧型のような危うい切れ味、坂での軽やかさはやや薄くなったように思う。これは耐久性と剛性の向上と引き換えに失ったものだろう。旧型はともすれば坂で舞うために作られたような印象があったが、新型は平地でも上りでも下りでも満遍なく高性能を発揮する。万能型になったと言ってもいい。
ダイレクトマウント化したブレーキだが、激坂九十九折りのようなフルブレーキが繰り返されるような場面ではメリットを感じる。どんなに強くブレーキレバーを握り込んでもブレーキキャリパーが変形することなく、レバーへの入力と制動力との関係がよりリニアになった。
 
ハンドリングにも不満はない。先代同様にクイックではあるのだが、扱いにくくなる二歩手前で踏みとどまっている。いいバランスだと思う。このハンドリングに関しては大きな進歩があった。ワイヤリングである。
リヤブレーキのワイヤリングは歴代のBMCに共通する欠点だった。ヘッドチューブ前面から入るブレーキアウターはハンドリングに悪影響を及ぼしやすい。とくに最小サイズだと、「アウターが短すぎて最後までハンドルが切れない領域」と「アウターが長すぎてハンドルを右側に押してしまう領域」がオーバーラップしてしまう。54サイズあたりを基準として設計するからこういうことになるのだろう。
ノコンあたりを入れないとなんともならなかったそれが、新型では改善されていた。フレーム側のアウター受けの窪みを半円球状にし、そこに片側が球状になったアウター受けを合わせることで、アウターがスムーズに首を振るような作りになったのである。たったこれだけのことなのだが効果は絶大で、アウターの弾性がハンドリングに影響することがなくなった。最初からこうしとけよと思わなくもないが。
 
快適性だが、これはあくまでレーシングバイク。フワンフワンではなく、微振動までしっかりと伝えてくる。しかし減衰性能は非常に高く、振動は一発で収束する。フレームのそこかしこにギミックを仕込み、技術の三重奏四重奏で塗り潰したノイズのない仮想現実ではなく、人間の生理と乖離しない現実世界の振動減衰特性。レーシングロードバイクとしての正解はどちらかと問われれば、筆者は後者に一票を入れる。